✠ Préambule

Les 3 et 4 mars 2012, j’ai suivi une formation pour devenir pasteur célébrant de mariages à l’Académie de formation professionnelle pastorale. Pendant le dîner, alors qu’on allait à un resto, j’ai jasé d’aumônerie avec le fondateur et gérant, le révérend Michel Beaumier. Il m’a demandé : « Pourquoi n’avez-vous pas votre propre aumônerie ? »

✠ Notre histoire

Le 11 mai, la révérende Marie Arnold a quitté le comté d’Halifax à bord d’un train pour me rejoindre à Trois-Rivières, au Québec. Comme il n’y a pas de train direct pour Trois-Rivières, elle est arrivée le lendemain en autobus depuis Montréal. À partir de ce moment, nous avons commencé à bâtir notre histoire d’amour et notre ministère ; les deux ont toujours été indissociables.

Avant l’arrivée de Marie, j’avais déjà commencé à jeter les bases de ce qui allait devenir le ministère et l’Aumônerie d’Éric Michel. Il nous a fallu deux ans pour développer l’organisation, ce qui a abouti à son enregistrement le 14 mai 2014. Elle a alors été rebaptisée « Les ministères Eric Michel International » et s’est étendue pour inclure cinq membres aux États-Unis.

Marie et moi partagions un objectif commun : témoigner de notre amour et de l’amour du Christ en aidant les autres par l’aumônerie. Ce ministère a pris une ampleur bien plus importante qu’une simple aumônerie, notamment à la suite de la création d’un partenariat interconfessionnel lors de notre synode en juin 2017, en réponse à une demande d’églises rurales d’autres confessions chrétiennes. Notre objectif est de fournir aux petites églises les outils nécessaires pour diffuser la parole de notre Seigneur Jésus. La mission d’EMMI comprend notre mission internationale et nationale, la formation théologique, la défense de la liberté religieuse, la production de publications destinées les pasteurs et les responsables d’église, ainsi que l’infrastructure nécessaire au soutien de ces efforts de coopération. Plus précisément, l’association a été fondée « pour offrir une structure générale aux chrétiens du Canada et promouvoir les missions chrétiennes au pays et à l’étranger, ainsi que d’autres objectifs tels que l’éducation chrétienne, les initiatives caritatives et les services sociaux qui font progresser le Royaume de Dieu ». L’Assemblée interconfessionnelle des Églises est une association volontaire d’églises autonomes qui collabore avec les ministères Eric Michel International et s’engage en faveur de la réconciliation et de l’unité des chrétiens. Ce partenariat inclut l’Église méthodiste unie africaine du Malawi, représentée par le révérend Xaviour Sebastian Chikwatu ; l’Église pentecôtiste d’Andhra Pradesh en Inde, représentée par le pasteur Philip Kumar ; et l’Église chrétienne évangélique d’Ouganda, représentée par le pasteur David Kisaame.

Malheureusement, Les ministères Eric Michel International n’apporte aucun soutien financier aux particuliers, aux autres organisations ou aux partis politiques, car cela ne fait pas partie de notre mandat. Nous ne prêchons pas non plus, ne donnons pas de sermons et ne voyageons pas à l’étranger ; nous avons des partenaires qui nous représentent au Kenya, en Ouganda, au Malawi, au Cameroun, au Congo, en Inde, au Népal, aux États-Unis et au Canada.

La très révérende Marie Yvonne a occupé plusieurs fonctions importantes :

1. Cofondatrice de l’aumônerie des ministères Éric Michel international et du ministère et du ministère Nouvelle Espoire et missions
2. Présidente de la Chambre des évêques et aumônière en chef
3. Cofondatrice de l’Assemblée interconfessionnelle des Églises (association d’Églises et d’organisations para-ecclésiales).

Aujourd’hui, la très révérende Marie, ecclésiastique émérite, est malade et clouée au lit depuis 19 mois.